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第十二章 一九四二年三月（第8页）

而为了确保安全，日本宪兵队派遣了精锐留在现场，而外围则由上海特别市的治安队来维持秩序。

严格来说，这次庆典并不是在红会第一医院举办，那里只提供停车位和庆典前的休息区。真正的庆典现场，是在医院隔壁的纯庐。客人们在医院内下了车，在草坪稍事休息，便可以顺着一道红毯入园先做参观。

此处乃是沪上闻人周纯卿为自家小姐修的。别看占地面积不大，可里面亭、台、阁、石、花、木一应俱全，亭畔映水，石间植花，一条蜿蜒小河流过门阁与小桥，又沿着回廊折返。厅前还有一棵苍劲的紫藤，年龄已近百年，伸展的枝冠几乎庇荫着半个园区，可谓极得清幽之妙。

今日的纯庐与往日不同，藤萝之间悬挂着一排排满洲国的五色小旗，木石上贴满了“王道乐土”的宣传海报，客人们手持酒杯，步入纯庐，还能听到李香兰的歌声从不知哪个角落传来。

那子夏拄着拐杖走进内厅，看到姚英子换好一身绯红旗袍，旁边一个化妆师刚刚为她梳妆完毕，不由得赞叹道：“姚小姐真是驻颜有术，这么多年，竟没什么变化。”

“不要嘲我了，一个落魄老太婆而已。”姚英子凝视着镜子，表情平淡。

那子夏打开一个檀木盒，从里面拿出一对精致的耳坠：“这件金镶珠翠耳坠，是原先宫里用的。康德皇帝御赐给姚小姐，以酬多年报效之功。来，我给你戴上。”他略轻佻地伸出手，姚英子不动声色地避开，把耳坠接过别在耳垂上。

那子夏后退几步，审视片刻，满意地点点头：“雍容华贵，端庄大方。姚小姐到底是大家闺秀，真是气质不凡。”

姚英子从梳妆台前站起身来：“演讲稿子呢？”那子夏立刻把两页稿纸递过去：“我专门请了几个文章大家反复改过，刚才我又亲自审看了一回，绝无问题。”

姚英子拈着稿子默然阅读，那子夏兀自得意扬扬道：“对了，今天的活动，我要临时加一个环节进去。”说完他从怀里取出一个扁木匣，打开一看，里面是一枚铜质圆勋章，正面嵌着“建国”二字，两侧各有一株弓形高粱。勋章旁还盘着一条五色章绶，与满洲国五色旗一样。背面还刻有姚英子的姓名。

“这是一枚建国功劳章，只有为满洲开国做出重大贡献的人，才有资格获得。我好不容易才争取来的，现场谁都不知道这个惊喜。等一会儿你演说完，我就上去宣布这件喜事，当场颁勋给你。从此之后，姚小姐你就是一位象征满中友好的沪上名姝，与李香兰齐名。”

“你太看得起我了。我一个老太婆，怎么能和她比较？”

“她就是个戏子而已，而姚小姐你是个救死扶伤的医生，而且几十年致力于慈善事业，在民众心中更具号召力。这次演说颁勋，必可轰动两国，成为帝国十周年的最好象征。”

姚英子抖了抖那几页稿纸：“你真觉得我会相信这些？”那子夏咧开嘴，露出一排吸食鸦片过多的稀疏黄牙：“不觉得，不过这有什么打紧？想当年在东京，姚小姐你对我咬牙切齿，最后还不是一样选择合作？只要形势比人强，个人的真实心思无关紧要。”

“当年在东京，你还是载仁亲王的中国问题高参，现在却沦落到为协和会打杂。你这么急着打造一个亲日大使出来，只怕也是因为地位岌岌可危吧？”

姚英子一句话戳在了那子夏的肺管子上，让他顿时无言以对。

“你说得对。只要形势比人强，个人的真实心思无关紧要。”姚英子讥讽道。

那子夏气恼地扬了一下手中的拐杖：“如今英国人在印度朝不保夕，美国人在太平洋节节败退，苏联被德国人打得首都都快丢了，大东亚的解放就在眼前。姚小姐你大老远地跑回来找我，难道不是想通了良禽择木而栖的道理吗？”

恰好有人敲门进来，示意庆典即将开始。那子夏把勋章木匣收好，做了个邀请的手势，姚英子冷哼一声，站起身来叠好稿纸，把一个小巧的女士坤包挎在肩上，跟着他走出去。

那子夏并未注意到，姚英子的手一直紧紧抓住坤包的系带，指关节在微微发抖。