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第10章 尺蠖屈身（第4页）

楚狂摇起了头。天下之大，人海茫茫，他哪里能笃定师父要他寻的人在何处？待养好伤后，他便会再度启行，潜身埋名，游居四地，与那仙山吏再不逢面。

他与方惊愚不过是数面之交，前生无缘，想必今生亦不会再见。

楚狂这样想着，闭上了眼。

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近了夜，鲜红的日头像熟鸡子一般躺在山腰。街中仍车马如潮，豆槐间升起袅袅炊烟。

方惊愚随着人流在街市中闲走，卖纸笔的、赁骡子的、蒸炉饼的铺子依旧热闹，各色招子风中毣毣，连缀成一道虹彩。他先去买了几只小椒爱吃的细馅大包，用油纸松垮垮地包着，提在手里，继而转到了槐街。

槐街里并无井沟，污水横流，蚊虫飞舞，却是官府准许的回易之处。质人卖剩的舆隶、些许来路不明的骨董会在此售卖，但也有些过冬的柴火贱价出售，故而倒有不少黔黎光顾。

人牙子用鞭敲着铁笼，喝令舆隶们起身，端坐好身子，好任人拣选。方惊愚想起小椒的嘱托，捏了捏顺袋里的银子，走了过去。

“这位爷，这里的人儿皆老实干净，价也便宜，二两银子便能带走一位，您慢慢瞧！”人牙子见方惊愚走来，脸上笑开了花。他认得这位缁衣青年，方惊愚手上若宽裕了些，便会来此为些“走肉”赎身。

方惊愚点了点头，走上前去看。前段时日新锻了一套刀剑，他手头尚紧，如今的银子仅够赎买一人。若力所能及，他倒是想教这些舆隶都重获自由。略略看了一番，他问人牙子道：“有没有卖不出去的舆隶？”

人牙子搓手笑道：“瞧您说的这话！咱们的货个个年轻体健，哪有滞手货？”

舆隶们巴心巴肝地望着方惊愚，许多人看清了他腰中的牙牌。被一位仙山吏买去，倒也强胜那些猪狗不如的下处，于是他们一个个挺直身板，正襟危坐。

方惊愚方要启口，手上的纸包却忽而一松，油纸散开，原来是先前那包子铺的店家的系绳松垮，未绑得紧实，于是几只细馅大包落了下来，滚落在泥水里。

那几只雪白的包子好似磁石，将舆隶们的目光吸了过去。他们虽馋涎欲滴，然而见那包子被污水沾染，渴望的神色转成了失望。

“真是可惜！”连人牙子也轻轻叫唤了一声，他堆上一副谄媚的笑，“大人，这包子沾了泥水，要不得了。您也是老主顾了，小的便再折些价卖您一只货，就当是您到这里来的辛苦费……”

说着，他又用鞭杆狠狠地敲起了铁笼，对舆隶们喝道：“坐直了，让大人看清你们的头脸！”

舆隶们纷纷直起腰杆，然而有一人却反其道而行之。那人宛若一道闪电，忽地扑到笼缘，飞快地自污水里抓起那细馅包子，毫不嫌恶地塞进嘴里，狼吞虎咽。

“这狗入的赔钱货！”人牙子大怒，扬鞭打去，却被缁衣青年一手阻住。方惊愚蹲下身去，看着那饿鬼似的“走肉”。

那人浑身脏污，葛布衣破烂不堪，手脚上缠着绉巴巴的破布，沾满血迹。方惊愚拾起包子，将沾了泥水的面皮撕去，将尚且洁净的面馅儿从笼隙里递给他。然而那人的动作却更快，一下咬住了他的手，像一条前胸贴后背的饿犬。方惊愚吃痛，感到锋利的犬齿划过指腹。