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第12章 贱民引路（第2页）

远处突然传来铁链拖拽的“哗啦”声，地道深处的沼气愈发浓重，混着一股腥甜的气味飘来。王玄策将卦钱插回腰间，抽出横刀贴墙前行，蒋师仁率着十名吐蕃锐骑紧随其后——这些吐蕃骑兵都是从一千二百骑中挑出的死士，牦牛皮甲下藏着短弩，腰间别着泥婆罗铁匠打的三棱刺。转过一道弯，地道豁然开阔，竟能容三骑并行，前方昏黄的火把光里，十几个天竺监工正举着青铜鞭抽打贱民，鞭梢落下时溅起的不是血珠，而是细碎的骨渣。

“那鞭子...”蒋师仁的声音发颤，陌刀握得指节发白。最靠近他们的监工扬起青铜鞭，鞭身缠绕的凸起在火光下格外刺眼——那竟是用唐军士兵的脊椎骨绞成，每节鞭骨上还残留着铠甲的铜钉痕迹，鞭节连接处暗藏着细小的金针，针尾刻着鸿胪寺密探独有的“羽”字记号。王玄策眯起眼，认出其中一节鞭骨上的刻痕，那是去年被杀的使团护卫统领的标记，此人当年随他出使天竺，脊椎骨竟被制成了监工的刑具。

吐蕃骑兵的百夫长猛地按住腰间的短弩，箭簇已搭在弦上，却被王玄策抬手按住。“莫急。”他指了指那些金针，只见铜鞭再次扬起时，金针突然自颤，从鞭节中弹出半寸，针尖渗出的淡金色液体落在地上，竟在腐臭的泥地里组成细小的字迹。蒋师仁屏息细看，那些字迹随金针颤动逐渐清晰，正是文成公主的密令：“寅时三刻佛骨照冥”。

“寅时三刻...”王玄策低声重复，突然明白铜佛碎片的用处。他摸出怀中的青铜指南鱼，鱼目里的铜佛碎片正泛着微光，与金针的金色液体遥相呼应。地道另一侧的贱民似乎察觉到异样，一个瘸腿的老贱民悄悄抬起头，眼中闪过一丝光亮——他左耳上戴着枚铜环，正是鸿胪寺密探的标识，想必是当年潜伏在此，如今混在贱民中等待时机。

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蒋师仁的陌刀突然劈向身旁的石柱，石屑飞溅间，藏在柱后的天竺暗哨惨叫着倒下。暗哨腰间的铜铃落地，远处的监工顿时警觉，举着青铜鞭朝这边冲来。“王正使！动手吧！”蒋师仁的声音未落，吐蕃骑兵已射出短弩，箭簇穿透监工的咽喉，青铜鞭“当啷”落地，鞭节中的金针尽数弹出，在空中组成更清晰的密令：“地道尽头佛骨为钥”。

王玄策弯腰捡起那根用唐军脊椎骨绞成的青铜鞭，指尖抚过鞭节上的金针，突然将鞭身掷向老贱民。老贱民接住鞭子的瞬间，猛地扯下铜环，露出环内刻着的“显庆十九年”暗记——与骨笛上的刻痕分毫不差。“小人是鸿胪寺密探陈九。”老贱民跪地叩首，声音嘶哑如破锣，“奉公主之命在此潜伏三年，这些监工的青铜鞭，每根都藏着暗道机关，金针颤动时，便是机关开启之兆！”

蒋师仁的陌刀挑开地上的青铜鞭，鞭节处果然有细小的机括，金针正是从机括中弹出。他转头看向王玄策：“王正使，寅时三刻还有一个时辰，我们要不要先肃清这些监工，再查探暗道机关？”王玄策摇头，目光落在地道深处的铁链声来源：“那些铁链声不对劲，倒像是...”话未说完，远处突然传来重物拖动的声响，沼气中混着的腥甜气味愈发浓烈，老贱民脸色骤变：“是天竺的‘骨傀儡’！他们用死去唐军的尸身灌了药，制成能扛刀箭的傀儡，守在暗道深处！”

吐蕃骑兵的百夫长立即举起长矛，一千二百骑的先锋已在地道口列好阵，泥婆罗骑兵的藤盾相互咬合，组成密不透风的盾墙。王玄策摸出铜佛碎片，碎片在掌心发烫，与怀中的青铜指南鱼相互感应，鱼目里的佛血再次渗出，滴在卦钱上竟让钱纹的虚影重新亮起。“蒋校尉，你率五百泥婆罗骑兵守在这里，护住陈九，别让骨傀儡冲过来。”他将卦钱塞进蒋师仁手中，“我带吐蕃锐骑去查探暗道机关，寅时三刻前必回，到时以骨笛鸣响为号，一同杀向王宫！”

蒋师仁抱拳行礼：“末将遵令！王正使务必小心，这些骨傀儡刀枪难入，需用火烧其关节！”他转身对泥婆罗骑兵下令，藤盾后的士兵立即取出火折子，绑在长矛尖端。王玄策点头，接过吐蕃百夫长递来的火把，举着铜佛碎片朝暗道深处走去——碎片的光芒越来越亮，照亮了墙上更多的“五天竺暗道注”刻痕，被篡改的岔路处，解毒药雾还在缓缓渗出，将那些被铜绿覆盖的字迹映得清晰。

走至暗道中段，铁链声终于近在咫尺，火光中隐约可见十几具高大的身影，浑身裹着发黑的皮甲，正是唐军当年的制式铠甲，只是铠甲下的尸身已面目全非，双眼泛着绿光，手中拖着锈迹斑斑的铁链。“王正使，是骨傀儡！”吐蕃锐骑的队长低喝一声，举起了短弩。王玄策却抬手制止，铜佛碎片突然飞向最前面那具骨傀儡，碎片嵌入傀儡胸口的瞬间，绿光骤灭，傀儡竟“咚”地跪倒在地，胸口露出一块刻着“永徽廿一年”的铜牌——又是文成公主留下的标记。

他俯身摘下铜牌，牌背刻着“药雾解傀儡”五个小字。原来那淡紫色的解毒药雾不仅能防毒，更是克制骨傀儡的关键。王玄策将铜牌交给吐蕃队长：“把药雾引到傀儡群中，这些兄弟的尸身，不能再被他们操控。”队长领命而去，将火把凑近药雾渗出的石缝，淡紫色雾团立即顺着气流飘向骨傀儡，所到之处，绿光纷纷熄灭，尸身软倒在地，露出下面压着的暗道机关——十七条岔路的真正入口，正藏在傀儡身后的石壁中。

铜佛碎片再次亮起，在空中拼出与“地道阵”对应的机关图谱，每条岔路入口都有金针标记，与青铜鞭中的金针遥相呼应。王玄策摸出腰间的卦钱，钱纹虚影与图谱重合，终于看清主道尽头的标记——那是天竺王宫的国库所在，也是阿罗那顺囤积粮草军械的重地。他抬头望向地道顶部，辰光已透过石缝照进少许，寅时三刻将近，骨笛的自鸣声隐约从远处传来，蒋师仁已在按约定准备。

“走！回援蒋校尉！”王玄策转身，铜佛碎片收进怀中，铜牌别在腰间。吐蕃锐骑紧随其后，火把照亮了地上的唐军尸身，每具尸身手中都攥着半枚卦钱，与他腰间的卦钱拼在一起，恰好组成完整的“地道阵”钥匙。原来那些鸿胪寺密探的指骨卦钱，不仅是引路的标记，更是开启暗道机关的关键。

回到地道入口时，蒋师仁已率部肃清了所有天竺监工，老贱民陈九正用青铜鞭上的金针，逐一开启着被篡改的岔路机关。三百支骨笛整齐地摆在地上，自鸣声愈发急促，在空中拼出最后的换岗间隙——寅时三刻已到，北闸的天竺巡逻队正在交接，正是突袭的最佳时机。

王玄策接过蒋师仁递来的陌刀，刀背的换岗时辰刻痕在火光下格外醒目。他举起铜佛碎片，碎片的光芒与所有骨笛的自鸣声交织，照亮了八千余骑将士的脸庞——吐蕃骑兵的牦牛皮甲泛着光，泥婆罗骑兵的藤盾映着火，蒋师仁的陌刀上还沾着监工的血，陈九手中的青铜鞭，正指向王宫的方向。

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“兄弟们！”王玄策的声音在地道中回荡，震得石屑簌簌落下，“寅时三刻已到，佛骨照冥，卦钱指途！今日我们踏过这地道，便是天竺王宫的正门，二十八位兄弟的血，今日必让阿罗那顺加倍偿还！”