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第20章（第2页）

沈朝青仿佛浑然不觉自己点燃了怎样的火星，或者说，他根本不在意。他轻巧地转过身，走到那些食盒前，饶有兴致地翻捡起来，最终挑了几样看起来清爽的干果蜜饯留下。

他拿起一颗琥珀色的开心果放入口中，慢条斯理地咀嚼着，点了点头：“嗯，这个炒得倒香。”

仿佛刚才那句足以激怒任何男人的话，只是他随口的一句点评。

萧怀琰死死盯着他那截随着动作若隐若现的脆弱脖颈，和那段纤细的腰身，喉结不受控制地滚动了一下。

长乐宫

李妙昃坐在下首，脸色不太好看，将方才紫宸殿中的情形大致说了一遍，末了冷哼一声：“陛下和那萧怀琰，倒是口径一致，都将人拒了。”

李妙蓉斜倚在凤榻上，指尖慢悠悠地拨弄着一串碧玉佛珠，闻言并不意外，“哀家早料到没这么容易。那小狼崽子警惕性高得很。陛下呢？他当时是个什么态度？”

秋姑姑恭敬地为李妙昃奉上香茗。

李妙昃端起茶喝了一口，心中的郁气被顺了下去，下一秒想起沈朝青那看戏般的模样，语气更冷：“陛下？他倒是悠闲得很，一副事不关己的模样，还拿着那辽国杂种打趣，仿佛全然不在意。”

“不在意？”李妙蓉拨弄佛珠的手微微一顿，凤眸中闪过一丝疑惑，“沈朝青这么多年来，身边连个暖床的宫人都没有。如今好不容易有个看得上眼的，日夜带在身边，竟会全然不在意？”她总觉得有哪里不对。

李妙昃嗤笑：“妹妹，你莫不是在这深宫里待久了，也信起那些情情爱爱了？帝王心术，最是难测。我看他不过是装出来的。一是防着别人在他身边安插眼线，二是……或许那萧怀琰真有别的用处，比如，牵制辽国？总之，绝非表面那么简单。”

他沉吟片刻，眼中精光一闪：“不过，这对我们来说，或许是个机会。那萧怀琰是什么人？辽国皇子，心高气傲，如今却沦为质子，被沈朝青呼来喝去，甚至说不定还受了些折辱。他岂会甘心？必是日夜想着回国复仇！我们若趁机暗中拉拢，许以重利，比如助他回国夺位……他如今深得沈朝青‘信任’，若能在沈朝青身边动些手脚，岂不方便得很？”

李妙蓉听着，脸上却露出一丝讥讽的冷笑，那冷笑是对着她哥哥的：“拉拢？怎么拉拢？又送女人？就像当年，你把我送给那行将就木的老皇帝一样？”

她当年与一个书生情投意合，她爹李臣钊却想把她送给皇帝，她欲与书生私奔，却遭了李妙昃告密，这才入了宫。

李妙昃脸色一变，闪过一丝尴尬与恼怒，但立刻放软了姿态，“这都是多少年前的旧事了，那时家族式微，父亲也是不得已而为之，那个穷书生，就算有几分才名，又怎能跟真龙天子相比？你看如今，后宫无主，你母仪天下，我们李家也跟着显赫，若不是当初……”

“够了。”李妙蓉打断他，语气冰冷，但眼底那点被勾起的旧怨却也慢慢压了下去。她知道哥哥说的是事实，那个口口声声说爱她，要带她走的书生，在皇权面前不堪一击。只是这根刺，始终扎在心里。

秋姑姑适时地上前，默默地为两人续上热茶，缓和着僵硬的气氛。

李妙蓉深吸一口气，将那点情绪挥开，“正事要紧。你打算如何做？拉拢萧怀琰，恐怕没那么容易。他既然拒绝了一次，就不会轻易上钩。”

李妙昃见妹妹不再纠缠旧事，松了口气，压低声音道：“此事急不得，需慢慢图之。眼下，我们还有别的棋可走。城中关于沈朝青暴戾失德、惹怒上天的流言愈演愈烈，我已让林贤等人暗中煽动那些热血上头的学子书生，让他们聚众闹事，言辞越是激烈越好。”

他脸上露出阴狠的笑容：“到时候，就看沈朝青如何应对。他若狠下杀手镇压，便是坐实了暴君之名，天下读书人心寒，民怨沸腾，他若忍气吞声，便是软弱可欺，皇家威严扫地，我们更可趁机扩大声势，无论如何，他都讨不了好！”

李妙蓉缓缓点头，这确实是一步好棋，能极大程度地打击沈朝青的声望。“嗯。此事你做得隐蔽些，莫要留下把柄。”