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第140章（第1页）

老皇帝的喉结从薄薄的干皮下凸起，上下滚动一番，如涸泽之鱼张开嘴，嘴唇蠕动，发出细微的气音，似乎在说着什么。

朱文礼附耳过去，听到他气若游丝地说：“朕只是，将……原本就……属于……他的东西……还给他……”

原以为自己早看开一切，不在意得失，可听到皇帝的这句话时，他的心仍是如刀绞般难受，几欲喘不过气来。

“原本就属于他的东西……”朱文礼重复着这句话，眼眶渐渐泛起了湿红。

他维持这附耳的姿势没动，直到耳畔的呼吸声渐渐衰竭、停止，直到老皇帝枯睁的眼睛渐渐闭合，头无力地歪向一边……朱文礼眼眶中的泪水才抑制不住地滑落下来。

皇后和太子妃赶到时，只看到空荡的大殿内灯火寂寥，明黄的帷幔如招魂幡滚动，而朱文礼双肩颤抖，似是挽留什么般攥着皇帝变得冰冷的枯手，哽声道：“儿臣究竟做错了什么，父皇？为何直到这一刻，您仍是要字字如刀，伤我至此？”

父子冷淡二十余年，直到此时，朱文礼才有机会像个普通孩子一样牵一牵父亲的手，尽管这个父亲只是视他为工具、为耻辱。

“皇上驾崩……”张皇后长发披散，怔怔地望着殿内，声音带着一丝不易察觉的颤抖，吩咐道，“鸣丧钟。”待到最后一个字落下，眼泪也随之下来。

二十余年的夫妻情分，二十余年的相看两生厌，终是走到了尽头。

在内侍一声高过一声的‘皇上驾崩’声中，邬苏月悄声走过去，跪在朱文礼身侧，轻轻将朱文礼紧攥的手掰开。她没有说话，只是无声地陪伴朱文礼，直到天明。

丧钟长鸣，打破了黎明前的寂静。

西方的夜仍然如墨般浓重，而东方已是一线微白，旷远的应天府城郭之中，平民披衣驻足，望向皇宫丧钟传来的方向；而文武百官及京中小吏则换上官服，叩首流涕……

国中大丧，休朝一月。

国丧之中，不需上朝，姜颜便告假同爹娘去了一趟临洮府，拜见外祖父陆云笙。自从朔州一别后，虽然姜颜每年与陆老保持书信往来，但像这样全家出动探亲的，还是头一遭，不免有些紧张。

原本苻离要护送他们北上，无奈先帝丧期，除了丧事、出殡等诸多事宜需要锦衣卫操办把守之外，还需负责扶持新帝登基、肩负稳固朝堂之重任，实在是抽不开身，故而只得作罢。

几经颠簸到了临洮府陆家门外，姜夫人倒是比姜颜更紧张，袖中的十指一直绞在一起，时不时询问姜颜和姜韫川是否有失仪之处，直至确定万无一失了，方叩响陆府的大门。

果不其然被拒之门外。

还好姜颜早有准备，想了个迂回的法子，对前来开门的陆家子弟道：“劳烦小兄弟通传陆老一声，就说应天府翰林院编修姜颜奉旨修补大同府遗址书卷，前来请教陆老，盼求一见！”