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第69章（第1页）

“谢公子，实在对不住。”魏衡连忙弯腰将病猪拉开，用帕子帮谢知方揩拭身上的脏污。

屋子里匆匆走出来一位中年妇人，看得出有几分姿色，无奈长年饱受饥饿困苦折磨，鬓角已经发白，脸上也染满风霜的痕迹。

魏衡对妇人道：“母亲，猪怎么跑了出来？”

妇人打量谢知方的穿着，知道他不是普通人家出身，表情里立刻带了惶恐，扯了扯浆洗到发白的衣角，讪讪道：“想来是昨夜风刮得太急，把猪圈的门刮坏了，我、我这就去修。衡儿，这位是……”

谢知方不是不识礼数的人，闻言对妇人躬身行礼，自报家门，笑道：“贸然上门，多有打扰，还望伯母勿怪，赏侄儿一口饭吃。”

听到他是京城大官家的小公子，妇人慌得更是了不得，手脚都没处放，语无伦次道：“我先把猪拴起来……不不，我这就去整治饭食……唉，家里没米了可怎么好，我先去隔壁嫂子家借两把米，再借几个鸡蛋……”

魏衡玉面泛出薄红，显然是觉得尴尬，却没有斥责母亲，而是将她拉住，低声交待：“母亲莫慌，谢公子性情随和，有赤子之心，想来不会怪罪我们的失礼之处。猪圈这边我来修，也不必去借甚么米和鸡蛋，我这里还有几钱碎银子，您去买只老母鸡炖上，再买两斤五花肉，配上咱们家房顶晒的笋干，细细地剁了，咱们包扁食吃。”

听了他的话，妇人找回主心骨，连声答应，接过银子急匆匆出门。

魏衡转向谢知方，依旧是不卑不亢的君子气度，温声道：“惭愧，惭愧，家徒四壁，教谢公子看笑话了。”

其实，用家徒四壁来形容，反而是抬举了这个破破烂烂的小院子。

猪圈破了个大洞，里面空空荡荡，仅有的这头猪眼看就要病死；院子洒扫得倒干净，挨着墙根种满绿油油的青菜，看一眼便觉得嘴里发涩发苦。

走进屋子，更是寒酸，破破烂烂的桌椅摆在角落，桌子上摆着一沓最廉价的宣纸，旁边整整齐齐叠着缝了补丁的被褥，一眼就能看出，这里白天相当于魏衡的书房，晚上便是他的卧房。

厅堂左边是只能挤得下一个人的厨房，右边看布置，像是魏母的卧房。

不嫌弃母亲上不得台面，安心屈居于陋室之内，倒是个孝子。

谢知方心下对魏衡的家境颇为不满，觉得若这门婚事真的成了，未免太过委屈姐姐，面上却没带出什么，而是好奇问道：“魏兄，再怎么说，你也是个炙手可热的举人，且不说邻里乡绅之中总有些见识远博、懂得烧冷灶的人，朝廷按例发放的俸禄也有不少，何至于将日子过到这般田地？”

魏衡苦笑一声，也不瞒他：“父亲在世之时嗜赌嗜酒，欠下许多债务，我与母亲省吃俭用，节衣缩食，又把俸禄悉数贴补出去，至今仍未填完所有亏空。至于乡绅父老的资助……实不相瞒，豪强劣绅素喜欺男霸女，强占田地，资助我房产银两，不过是另有所图，希冀我将来飞黄腾达，庇佑于他们，此乃违反法纪之事，我是万万不能应的，也有几个宽厚和气的乡绅，没有提出甚么过分的要求，却想把女儿嫁予我……”

“听起来还不错啊。”谢知方挑挑眉，一副不食人间疾苦的模样，嘴角微微上翘，“乡绅家的小姐，想来也是经过良好教养的，比乡野村姑要强出去许多，魏兄为何不肯？”

魏衡略皱了皱眉，却没有发火，而是正色道：“魏某娶妻，不论家世出身，只求琴瑟和鸣，若对方知我信我，与我相敬如宾，举案齐眉，我自全心全意待她，绝无二心。乡绅家的女儿并无甚么不妥之处，不过，我实在不愿将自己的终身大事当做买卖，用来换取利益。”