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卷十四 情中痴（第11页）

再说娇娘自上次对申纯说要忍辱善待飞红之后，的确十分费心。平日里娇娘有些玩好珍奇之物，只要飞红一开口，娇娘就举手相赠。锦绣珠玉，惟红所欲。人都喊飞红为红娘子。飞红见娇娘对自己如此厚情，渐渐消了旧恨，对娇娘亲密起来，娇娘则更加奉承。这时，娇娘的贴心侍女小慧已长大了。小慧见娇娘屈意事奉飞红，不知其苦心，很看不下去，便说：“娘子您是贵人，飞红不过是一个下人，为何以贵事贱？”娇娘叹息道：“我与申郎相好，你是知道的。飞红与我有隔阂，屡屡找我的麻烦。我所以不自爱而屈意事奉她，全是为了申郎啊！

”接着，娇娘吟诗一首道：

雨勤春寒花信迟，痴云碍月夜光微。

披云阁雨凭谁力，花开月圆且待时。

吟诵完毕，泪如雨下，小慧说道：“娘子芳年秀丽，禀性聪明，立身郑重。那日娘子游玩花园，与湘娥并行。湘娥不相让，先登楼梯，你气愤至极，把此事告诉给夫人。夫人不管，你竟然两日不食——这是何等的傲气！前年，老爷改官西归，途中驿舍的床帐，你不让用。我们把绣花褥子垫了一重又一重，四周还用罗帏围着，你还感到不干净，让焚起麝香，到半夜才安寝——这是何等的洁身自爱！娘子善歌，众所共知。亲族聚会，再三再四请求你，最终你也不肯唱一句——这是何等的自重啊！现今，既然你把千金之身托付给申公子，他却并不珍重，而你还要屈事飞红，丧尽名节，这真叫我大为不解。何况姑娘你的才貌，早就远近闻名。假使好好选桩婚姻，难道找不到一个像申公子那样的郎君吗？况且申公子自从高中以后，对娘子好像并无情意。现在虽然住在这里，呼之不来，问之不对，想必别有他意。你何若执意钟情于他，而自己作贱自己呢？”娇娘说：“你不要说了！普天之下，还能找到第二个像申郎那样对我钟情的人吗？他绝对不会辜负我。”小慧知道娇娘对申纯的爱恋之心坚如铁石，于是也和她一道讨好飞红。飞红大为感动，完全消除了对娇娘的怨恨。她对娇娘喟叹道：“姑娘近日以来，憔悴得很，好像心事重重，何不与我说说。飞红我受姑娘之恩如此深厚，如有能效力之处，我当以死报谢。”娇娘只是流泪不语。飞红再三询问，娇娘才说：“我与申郎相好，你是知晓的。别的没有什么。”飞红说：“这事容易。你母亲年尊，终日在小楼上念经，家中事务，姑娘你都可以作主。你果真有什么谋划，飞红我怎敢不遵命！”娇娘表示万分感谢。

自此以后，飞红给娇娘行方便，让她去找申纯相会。然而申纯自每夜与女鬼幽会之后，都以来的是真娇娘，因此也懒得到厅堂来。偶尔在家里碰到娇娘，便远远地躲避。加上夜间过于劳累，一精一神萎蘼，白天便在屋里沉睡不起，娇娘渐渐产生疑惑，到晚上，就叫小慧和飞红的小侍女兰兰，一同到申纯住处侦察。慧、兰二人到了申纯房前。小慧见到窗内灯火明亮，便在窗纸上钻个洞，朝内窥视，看见申纯与一个女子相对而坐。

那女子的颜色神态跟娇娘简直没有两样！慧、兰二人偷偷地惊骇不已。回到娇娘房里，则见娇娘与飞红坐在一起，二人更加惊疑。小慧问道：“刚才姑娘到申公子房去过吗？”娇娘回答：“你们走后，我与飞红一直坐在这里不曾挪步。你怎么胡说？

”小慧与兰兰同声说：“刚才看见申公子与一女子对坐。那女子酷似姑娘。如果你没有去，那女子又是谁呢？”娇娘、飞红大为惊骇。过了一会儿，飞红才说：“过去听说这个地方多有鬼魅，难道是真的吗？难怪申公子对娘子不理不睬呢！”娇、红二人本想再到申纯那里探个究竟，因夜深行走不便，暂且作罢。第二天一早，娇娘诈称舅母之命，派人叫申纯到厅堂来。

申纯拖拖拉拉，老半天才来到。小慧引他到后室。申纯见娇娘独自一人坐在那里，便惶惶然想退出。娇娘上前挽着申纯手说：“你暂且别走。我有话要跟你说。”申纯不得已地坐了下来。

娇娘接着说：“你近日来为何对我无动于衷？我对你的钟情已经无以复加了！可是你现在这样子，这哪里像我所想望期待的那个申纯啊！”申纯默不作声。娇娘又说：“表兄每晚相会的是什么人？”申纯说：“哪有此事。”娇娘说：“不必隐瞒。

”申纯说娇娘欺骗他，他瞅瞅左右，看到无人监视，这才对娇娘窃窃说道：“你让我不要跟你说话，怎么又责备我呢？”娇娘说：“我何时叫你不要跟我说话？”申纯大吃一惊，赶快问：“房里有人偷听吗？”娇娘回答说没有人，并急切地说：“我自从与你分别后，迄今已有两年了。你这次来家，我哪里有机会与你亲热说话？又何曾嘱咐你什么呢？”申纯说：“你怎么这样反复多变。自上个月以来，你每夜都到我房里。是你叮嘱我不要与你在家中说话，说是怕飞红等人借机生事。你今天反过来质问我，这是为什么？”娇娘道：“我真的没有出去过。

你住的地方偏僻荒凉，早就听说那里经常有鬼怪作祟，想必是鬼怪化成我的形体来迷惑你。我自从屈事飞红之后，现已得到她的欢心。我常常派人请你来，你不来。纵然见到你，与你谈话，你又不答腔。我天天不知怎么是好，总以为你有异心。昨夜差小慧、兰兰二人到你那里打探，她们见到有一个女子，相貌像我一样，正和你一起坐着。这不是鬼怪作祟又是什么呢？

所以我今天请你来问个明白。你要是不相信，我就叫飞红来作证。”于是暗暗使人叫飞红来。飞红对申纯说：“郎君为何抛弃姑娘呢？”于是详细叙说昨晚发生的事情。申纯听后惊恐万状，汗流浃背。不知道该从哪里出去。他感激万分地对娇娘说：“若不是你还对我眷眷不忘旧情，我就要死于鬼祟之手了！只恨我两个月来，辜负了你对我的恩爱之情，我拿什么报答你呢？”由于害怕，申纯不敢再回那间房里去住，直到日暮时分，仍呆在厅堂里不走。飞红于是出点子，让娇娘去告诉主人，只说申纯的住处有鬼怪作祟，不能再往。夫人怀疑地说：“怎有这等事？”飞红打算向夫人证明此事。一更时分，飞红让申纯回到那间卧室去。申纯害怕，不肯走。飞红说：“你只管去，我自有安排。”并对他告诫道：“今夜二更鼓响，我与夫人前来探视。如果那个女鬼来到，我与夫人在远处探望，为的是不让夫人见女鬼像娇娘而生疑心。假如夫人追问你，你也不要说那女鬼像娇娘。”申纯勉强答应了。

二更刚到，女鬼果然来到房中，申纯虽然与她并坐一起，但两腿直发抖。正在恐惧之时，飞红与夫人来到窗前，隐约看见房内果真有一妇人。夫人刚想再仔细看看，飞红怕申、娇二人的事情败露，便重重地敲窗户，破门而人。女鬼果然一眨眼就不见了。申纯初听娇娘说有鬼怪作祟，总是将信将疑，到现在才完全相信了。舅母问申纯道：“刚才是什么人？”申纯愧谢说：“不是人，是鬼，请舅母救我一命。”于是舅母与飞红商议，让申纯住到中堂去了。舅父得知此事后，广求明师符水给外甥喝，以驱除邪祟。后来申纯真的病了几天，不久就好了。

这以后，申纯就在厅堂内起居，不再在偏僻之处受相思之苦。

娇娘也不介意申纯曾经冷落过她。两人欢爱依旧。有时娇娘整夜住在申纯房里，夫人也不知晓。申纯追思女鬼作祟之事，感激娇、红二人救命之恩，于是作了两首《望江南》表示谢意。

其词云：

从前事，今日始知空。冷落巫山十二峰，朝云暮雨竟无踪。

一觉大槐宫。