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第三回 呆秀才志诚求偶 俏佳人感激许身（第7页）

张婆道：“他又央我来说亲。我想员外、安人是执性的，倘仍不允，却怎么处？因此先来和小姐商量，据老身愚见，若员外、安人肯时，不必说了；万一不肯，老身想那割指、离魂、化鹦哥等事，都是孙秀才的多情，并非小姐勾引；就是和那附魂的鹦哥立誓，事到其间，真个铁石人也耐不住的。不知索性直道其详，或者成功，也未可知。”

珠姐颠头不语。张婆便走向安人房中去。

那刘员外也正在房中，问道：“你怎么还未去？”张婆笑道：“我去了，又来的。”便把孙寅又来求亲的话开说。

刘翁忙摇手道：“他这般贫苦，我家小姐如何去过活，断然难的。”安人也道：“叫他不要只管妄想了。”

张婆道：“员外、安人，有所不知。据老身看起来，倒成了姻眷也罢。”

当下把珠姐偶然戏言，他认真割指头，几次晕去，后来虎丘相遇，竟离了魂，并近日附魂鹦哥，衔那绣鞋的事，细述一遍道：“这人的多情，真个世上少的。虽只穷些，不见得便穷一世哩。”

员外对安人道：“原来有这话多般，怎么我和你一些也不知。他既两番魂游我家，不与联姻，确是传闻不雅。但我择婿多年，今招个穷秀才，也要被人笑话。却怎么好？”踌躇了一回道：“罢了，张妈你去回覆孙家，道我已允。但要对他说：‘他家虽穷，一应礼文也须盖盖我家脸面便好。’”

张婆听了，快活道：“这个孙秀才自然懂得的。”便别了刘老夫妇出城回报孙寅。

孙寅大喜，那病登时好了一半，不上几天，就走了起来。先打点要行聘，算来必得好些银两，毫无生发。

幸喜他平日这班朋友，虽是个个愚弄他，却都怜他志诚，肯来照顾。当下魏用情走出来道：“这头亲事，以贫仰富，不免多费。志唐兄却那里有钱。据我意思，我们众朋友，该各量自家手底，帮他些方好。”众人齐应道：“当得。”

魏用情笑道：“只有我是撺掇他去图这头亲的，不但不必帮他费用，他还该谢我哩。”

钱琢成道：“据我意思，都是你害他，指头尽割去了，还该你独一个帮的。”

众人听了，一齐大笑起来。

闲话休烦。行聘过后，就择吉毕姻。刘翁意思，因孙家贫窘，怕女儿住不惯，欲赘孙寅到自己家里。

珠姐却对母亲道：“大凡女婿在岳家，久住不得，况孙家贫苦，越要被人轻贱。儿不愿孙郎来入赘，就是草衣藿食，也是娶去的好。”

安人把女儿的话，对刘翁说了，刘翁便息了念头。

孙寅央人择吉期在十月中。到得临时，自来刘宅亲迎。合卺之夕，说不尽那万种欢娱，千般恩爱。

这班朋友，轮流作东，备些酒肴，来与孙寅暖房。孙寅又开筵相答，一连欢呼畅饮了几日。

一日，孙寅吃得酣然，送了客人出门，回到房中，口渴了讨茶吃。

珠姐便斟下一杯，递与他。孙寅双手来接。珠姐见了那割去指头的疤，想起旧事，忍笑不住把香茗都泼出了半盏。