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第4章（第1页）

司监忙捧了帕子递过，并来回轻抚朱元璋的背脊。

殿中直挺挺地跪着两名大臣，一名言官，一名文臣，二人俱脸色森寒，像是早在地下跪了数个时辰，汗水浸湿了官服背脊一大滩，更有涔涔汗珠沿着脸颊滑下，滴于地面。

朱元璋只视而不见，喝了口茶，道：“云起。”

云起心中一凛，答道：“臣在。”

第2章 天子廷杖

朱元璋沙着嗓子道：“你较之拓跋锋如何？”

云起先是一愕，而后方明白过来，不敢仓促回应，心内开足马达，飞速思考朱元璋此问的用意。

云起答道：“论统领之能，兵家之谋，勇武悍战，云起俱不及锋。”

朱元璋眯起眼，目光锋利，瞥向廷外，片刻后呵呵笑道：“兵家之谋也不及？只怕未必。”朱元璋干枯的老脸上现出一丝玩味的笑容：“论兵家之谋，你是徐达之子……”

云起恰到好处地打断道：“将门亦并非俱是虎子，更何况……”

那一瞬间，云起心念电转，敏锐地捕捉到了朱元璋稍纵即逝的思维痕迹，想籍此话题引出言官错失？还是谈立储？抑或两者皆有？

云起会心一笑，转了话头道：“但论思辨，锋不及我。”

朱元璋笑了起来，道：“思辨有何用？不过是逞一时口舌之利，于事无助无补。”

云起微笑道：“辩显于外，乃是小才，不足为傲，云起所倚仗的，乃是查案之能。”

朱元璋满意地缓缓点头，云起道：“锋不擅发现蛛丝马迹，臣能。”

朱元璋道：“思辨显于外，谋智敛于内，朝中言官若悟得此道，当不至于成日纠缠细微末节。取廷杖。”

云起朝殿内另一侧站立的荣庆伸指一点，后者面朝朱元璋躬身。

二人转身相背，迈出六步，步伐整齐，恰恰好行至墙边，各自鞠躬，同时取下置于木架上的廷杖。转身朝殿中走来。