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第18章 允居常州：此生已觉都无事（第4页）

九月十八，苏东坡被朝廷以朝奉郎除礼部侍中。

礼部侍中属于副职，类似于现在的副部长。主要是掌管五礼之仪制及学校贡举之法。

恩师张方平托苏东坡刻印的《楞伽经》已在金山刻成，东坡先生在书后作了跋文。

在泗水上，苏东坡喜见故人张大亨，与之论诗。然后，经涟水军（今江苏省淮安市下辖县，军比县高一级）、海州、密州，再海行数日后，将到登州。

据传，就在苏东坡刚要进入登州城门的时候，登州父老皆横在路上，拦住他质问之：大人为政爱民，能够见贤思齐，和马（默）使君一样吗？

原来，北宋时期，登州蓬莱北边的长山岛古称沙门岛，四面皆海，是官府关押犯人的地方。

当年，岛上的囚徒很多，但官方只有三百人的粮食配额。每当囚犯超过三百人，岛主李庆就把多余的犯人扔到海里淹死，两年的时间竟淹死了七百多人。有不少囚犯为了活命，就偷偷跳到海里泅渡逃跑。因沙门岛距离蓬莱海岸有五十多里远，很多逃跑的人，游不到岸边就力竭身死。

有一次，有八个逃跑的犯人，靠着一些葫芦、树干等漂浮物，奇迹般地游到在蓬莱城北蓬莱阁下登陆了，他们躲到丹崖山下的狮子洞里，后来被当地人被发现了，人们惊奇无比，把他们视为跨海而来的仙人。

后经人们绘声绘色、传来传去，就演绎成了人们口口相传的“八仙过海”故事。

宋神宗时期，马默到任登州后，他听到沙门岛无故杀人的事件后，感到这是人命关天的大事，立即招来沙门岛负责人李庆，严加责问。

在马默继续严查李庆罪行的重压之下，李庆畏罪自杀了。马默立即上奏朝廷，重新制定了《配岛法》二十条，对超过定额、且多年没有犯错的囚犯，转移到登州陆地改造，自此以后，沙门岛囚犯的生命得到了保证，登州再也没有发生“八仙过海”的恶性事件。

马默离任登州后，接任他的正是苏东坡。所以就出现了开头的一幕。

不过，后来苏东坡用自己的实际行动，向当地父老乡亲交出了超常满意的答卷，这是后话。

以至于登州百姓后来建造了“登州三贤祠”，专为祭祀北宋在登州任过职的三位圣贤马默、李师中、苏东坡的功德，籍此纪念他们在登州的为官一任，造福一方。